Inselwelten

Schottland assoziieren die meisten Besucher mit Loch Ness (und dem dazugehörigen Seemonster), mit Highlands und wildromantischer Natur. Aber wussten Sie eigentlich, dass auch die schottischen Inseln in jedem Fall eine Reise wert sind? Neben den Shetland-Inseln, Heimat der berühmten kleinen Ponys, sind es vor allem die Orkney Islands und die Hebriden, die mit ihren natürlichen und kulturellen Schätzen zu überzeugen wissen.

Vielfalt auf kleinstem Raum: Die Orkney-Inseln

Das Orkney-Archipel befindet sich im Norden Schottlands, in Sichtweite der Küste. Kaum eine der rund 100 Inseln gleicht der anderen und auf kleinstem Raum findet man Steilküsten und runde Hügel ebenso wie Felsennadeln, Dünenfelder, nacheiszeitliche Sandstrände und flache Landzungen. Ein beliebtes Ausflugsziel ist unter anderem das Felsentor des Gloup, die Kliffs von Noup Head (Westray) oder die Felsnadel namens Old Man of Hoy.

Nicht nur geologisch bieten die Orkneys spektakuläre Anblicke: Besucher von Mainland Orkney, der Hauptinsel, sollten sich das UNESCO-Weltkulturerbe „The Heart of Neolithic Orkney“ nicht entgehen lassen. Zu sehen sind neolithische Siedlungen und Monumente wie die „Standing Stones“ von Orkney oder der „Ring of Brodgar“. Einen ganz besonderen Zauber entfalten diese jungsteinzeitlichen Überreste übrigens in der Zeit um Mittsommer, wenn die Sonne sehr spät und nur für kurze Zeit hinter dem Horizont verschwindet.

Skye - Clansitz und Whisky-Hochburg

Die „Insel des Nebels“, Skye, ist die größte Insel der Inneren Hebriden vor der Westküste Schottlands. Die legendäre Insel, die in zahlreichen Geschichten und Liedern Erwähnung findet, ist für viele Besucher aus ganz unterschiedlichen Gründen ein interessantes Reiseziel. Während die einen einem Besuch in der Talisker-Destillerie und einer Verkostung der Single Malts entgegenfiebern, zieht es die anderen eher auf die Halbinsel Sleat zum ehemaligen Clansitz der MacDonalds. Wieder andere statten lieber Duirinish einen Besuch ab: Hier, hoch über Loch Dunvegan thront der noch immer bewohnte Stammsitz der MacLeods, Dunvegan Castle. Übrigens: Bis heute gelten einige Plätze auf Skye als „heilige Orte“, unter ihnen die Ruinen zahlreicher eisenzeitlicher turmartiger Anlagen.